Bijeenkomst Rotary Bennekom van 13 november 2024 - Interview Ruben van boekhandel Novita

Bijeenkomst van 14 november 2024 – Interview Ruben van boekhandel Novita

Op donderdag 14 november 2024 kwamen de leden van Rotary Bennekom bijeen voor een inspirerende avond vol inzichten en boeiende verhalen. Nicoline opende de bijeenkomst met een warm welkom aan de aanwezigen. De avond begon met het traditionele 5-minutenpraatje, deze keer verzorgd door Ries, waarin hij vertelde over de geschiedenis en het belang van de influenza-vaccinatie. Hij benadrukte de cruciale rol van vaccinatie om oversterfte te voorkomen en de bescherming van risicogroepen, zoals hulpverleners die dagelijks met kwetsbare mensen in contact komen.

Interview met Ruben, manager van Novita

Het hoogtepunt van de avond was het interview van Maureen met Ruben, de 32-jarige manager van boekhandel Novita in Ede. Ruben, die journalistiek studeerde en ervaring opdeed bij Boek en Buro, gaf een inkijkje in zijn carrière en zijn liefde voor boeken. Hij roemde de vriendelijke en betrokken gemeenschap van Bennekom, die openstaat voor de activiteiten van de lokale boekhandel.

Maureen merkte met een knipoog op dat de timing van de bijeenkomst niet beter kon: op deze dag werd bekend dat de geplande btw-verhoging voor boeken is geannuleerd, een opluchting voor velen in de boekensector, inclusief Ruben.

Ruben deelde zijn persoonlijke voorkeuren in literatuur, waarbij zijn top 4 boeken een divers scala aan auteurs en genres liet zien. Zijn favoriet is “Het kleine meisje van meneer Linh” van Philippe Claudel, een ontroerend verhaal over een oude man en zijn kleindochter die samen een nieuw leven proberen op te bouwen na hun vlucht uit Vietnam. Dit boek illustreert volgens Ruben de kracht van verhalen om emoties over te brengen en lezers mee te nemen naar andere werelden.

De rest van zijn favorietenlijst bevatte “Manieren om naar huis terug te keren” van Alejandro Zambra, de klassieker “De vanger in het graan” van J.D. Salinger en de poëziebundel “Storm toward morning” van Malachi Black. Ruben gaf aan dat hoewel hij veel leest, hij vaak meerdere boeken tegelijkertijd oppakt en niet altijd alles helemaal uitleest.

Het interview ging verder met het bespreken van uitdagingen in de boekensector. Ruben lichtte toe dat Novita deel uitmaakt van een keten van 12 winkels, waarbij de boekenselectie deels centraal en deels lokaal wordt bepaald. Hij benadrukte dat het moeilijk is om te concurreren met grote online verkopers zoals bol.com, vooral omdat Engelse boeken daar vaak goedkoper zijn. Ondanks deze uitdagingen blijft Novita innoveren door het organiseren van activiteiten en het personaliseren van het aanbod, zoals de verkoop van Bennekom-gerelateerde artikelen.

Maureen stelde ook vragen over de bemensing van de boekhandel, waarbij Ruben verklaarde dat er voornamelijk vrouwen in de boekensector werken omdat zij vaker lezen en boeken kopen dan mannen.

Ruben sprak over het belang van duurzaamheid, met een positieve blik op de vele straatbibs die lezers kunnen aantrekken. Hij liet doorschemeren dat hij het idee van een tweedehands boekenhoek in de toekomst zou overwegen, zoals andere boekhandels al doen. Verder legde hij uit dat het team van Novita actief luistert naar feedback van klanten en personeel om het aanbod continu te verbeteren.

Toen het gesprek op door kunstmatige intelligentie (AI) geschreven boeken kwam, gaf Ruben zijn kritische mening: hij noemde ze "ontzielde boeken" omdat ze volgens hem de menselijke touch missen die de ziel van de schrijver vertegenwoordigt. AI kan echter nuttig zijn als hulpmiddel, bijvoorbeeld als redacteur.

Tot slot deelde Ruben de lijst met de bestverkochte boeken bij Novita tot nu toe dit jaar. De lijst toont een interessante mix van genres, met titels als “De Camino” van Niewierra en “Al het blauw van de hemel” van Da Costa bovenaan. Ruben’s eigen favoriet, “Het kleine meisje van meneer Linh”, staat ook in de top 10, een bewijs van de gedeelde smaak van Ruben en zijn klanten.

De avond eindigde met een welgemeend dankwoord van Maureen en een compliment aan haar en Meta voor hun uitstekende voorbereiding van het interview. Het werd een bijeenkomst om niet snel te vergeten, vol met inspiratie en liefde voor boeken.

Belangstelling voor Rotary Bennekom? Houdt de website: Rotary.nl/Bennekom in de gaten of volg ons via Facebook: www.facebook.com/RCbennekom of Instagram: rotarybennekom1560