Zien en gezien worden

Al bij de voordeur word je uitgenodigd om een Rotaryclub te bezoeken. Of het nu bij een kraampje bij de supermarkt is, op een marktplein of tijdens een evenement, Rotary is vaak vertegenwoordigd. Dit leidt regelmatig tot leuke gesprekken met Schotse Rotarians.

Toen ik vroeg waarom ze bijvoorbeeld loten, plastic eendjes of iets dergelijks verkochten, was het antwoord altijd hetzelfde: "We zijn er voor de samenleving en wij staan achter onze doelstellingen".

Lidmaatschap van de Rotary is zeker geen vriendendienst, maar een eer. Dit werd mij opnieuw duidelijk tijdens de gesprekken. Ik had een diepgaand gesprek met twee Rotarians over het lidmaatschap en onze uitdaging om nieuwe leden te werven. Hoe is deze situatie in Schotland?

Vocational Service

Het werd me duidelijk dat bij een potentieel aspirant-lidmaatschap veel tijd wordt besteed aan het verschaffen van helderheid. Men vraagt zich af wat Rotary is, waarom het aantrekkelijk is en wat het inhoudt om Rotarian te zijn. De 4-Way Test wordt uitvoerig besproken, evenals de voordelen en de consequenties van het lidmaatschap. Belangrijker is echter niet wat je hoopt te vinden bij Rotary, maar wat je kunt bijdragen.

In ons land zie ik echter vaak dat vrienden elkaar uitnodigen met de belofte van gezelligheid, netwerkuitbreiding en bekendheid. Na slechts twee of drie bezoeken word je snel geïnstalleerd als lid van de club. En dat is waar het eigenlijke werk begint.

Lidmaatschap voor een of twee jaar?

De normen en waarden van lidmaatschap, inclusief de kosten, extra uitgaven, vaste contributie, en vrijwilligerswerk voor de club en maatschappij zijn belangrijk.

• Is het mogelijk om wekelijks, of tegenwoordig vaak tweewekelijks, een avond vrij te maken?
• Overweeg wat je bijdraagt en wat je ervoor terugkrijgt.
• Wordt er een mentor toegewezen voor vragen?
• Is er na drie maanden een eerste evaluatie vanuit beide perspectieven?
• Hoe is de ontvangst binnen de club?

Dit zijn allemaal overwegingen. Vroeger hanteerde Rotary een ballotage en werd aanwezigheid geregistreerd. Gelukkig is dat verleden tijd (hoewel er destijds minder verloop was) .

De uitdaging ligt nu in het behouden van leden, niet alleen in het werven van nieuwe.

Rotary is een unieke serviceclub met vocational als uitgangspunt

Rotary is de enige serviceclub ter wereld met vastgestelde doelen. Zijn we ons bewust van deze doelen en bespreken we ze grondig met potentiële leden als onderdeel van de ledencommissie?

De Schotten doen dit wel, en dat is mogelijk de reden waarom zij minder vaak te maken hebben met leden die na korte tijd afhaken. Zij werken aan de opbouw van hun Rotarygemeenschap, zowel intern als extern.

Mijn suggestie is om te onderzoeken hoe andere succesvolle clubs leden werven en behouden.

Voeren uitgebreide intakegesprekken en met begeleiding van nieuwe leden?

Membership and extension – lidmaatschap en vooral ook verlenging van lidmaatschap!

Een suggestie voor onze Rotaryclubs is om dieper in te gaan op HOE we gesprekken voeren met potentiële leden, HOE we hen ondersteunen en HOE we hen als lid behouden.

Focus niet langer op kwantiteit, maar op kwaliteit. Een hechte, diverse club met toegewijde leden heeft de voorkeur boven een club die zich richt op aantallen. Een Rotaryclub met 15 leden kan inhoudelijk waardevoller zijn dan een club met 45 leden waar leden jaarlijks vertrekken.

Zorg eerst voor een solide basis voor het lidmaatschap, dan volgt ledenbehoud. De Schotten begrijpen dit principe goed! Mensen van actie!