Rotary/US Government Talking Points en FAQ

by John Hewko, CEO Rotary International

Februari 2025

ACHTERGROND

Rotary, net als andere soortgelijke organisaties, werkt aan het begrijpen van de implicaties van de vele uitvoerende bevelen en andere richtlijnen die uit de Amerikaanse federale overheid komen, waaronder:

• Terugtrekking van de VS uit de Wereldgezondheidsorganisatie, een partner van het Global Polio Eradication Initiative (GPEI) (we hebben vorige maand een verklaring uitgebracht)
• Opschorting van diversiteits-, gelijkheids- en inclusieprogramma's (DEI)
• Beperking van interactie met de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC), een andere GPEI-partner
• Bevriezing van financiering voor het Amerikaanse Agentschap voor Internationale Ontwikkeling (USAID), een van de partners van Rotary en financiering verstrekt aan GPEI-partners voor het polioprogramma.

Gezien het feit dat sommige van deze acties op de lange termijn gevolgen kunnen hebben voor Rotary-programma's, waaronder ons vlaggenschipprogramma voor polio-uitroeiing, hebben de senior leiders en medewerkers van Rotary samengewerkt met besluitvormers om deze problemen aan te pakken en te minimaliseren. Omdat de situatie dagelijks verandert, is het een uitdaging om definitief te begrijpen of en hoe ons werk wordt beïnvloed en wat onze volgende stappen zouden kunnen zijn. 

We blijven toegewijd aan het uitroeien van polio, het creëren van blijvende verandering in onze gemeenschappen en in onszelf, en het ondersteunen van onze leden en ons personeel.

USAID EN ANDERE PARTNERS

Hebben recente orders of financieringsaankondigingen van de Amerikaanse federale overheid op enigerlei wijze invloed op Rotary-programma's of -activiteiten?

Rotary heeft onze toewijding aan het uitroeien van polio herhaald in het licht van de recente aankondiging dat de Verenigde Staten van plan zijn zich terug te trekken uit de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), een partner in het Global Polio Eradication Initiative (GPEI). Hoewel deze beslissing nieuwe uitdagingen met zich meebrengt, hebben we er vertrouwen in dat de GPEI zich zal blijven aanpassen, innoveren en effectieve strategieën zal implementeren om poliovaccins beschikbaar te houden voor elk kind, waar ze ook wonen.

Rotary werkt sinds 2009 samen met het United States Agency for International Development (USAID) aan verschillende soorten programma's. Onze huidige programmatische inspanningen en communicatie met USAID-personeel en -leiders liggen stil vanwege de stopzettingsbevelen die door USAID zijn uitgevaardigd.

We zijn bezig met het doornemen van de implicaties van het recente stopzettingsbevel voor Hearts of Europe-projecten die deel uitmaken van een partnerschap met USAID. Alle projecten die zich momenteel in een implementatiefase bevinden, zijn op de hoogte gebracht en hebben informatie gekregen over welke acties moeten worden ondernomen terwijl het stopzettingsbevel van kracht is. Rotary International heeft leden waarvan de projecten direct worden beïnvloed door dit bevel al op de hoogte gebracht en werkt eraan om hen te blijven ondersteunen in hun impactvolle werk. We werken rechtstreeks samen met de projecten die nog niet worden geïmplementeerd om alternatieve financiering voor hun belangrijke werk te bepalen. We blijven in voortdurend contact met onze andere NGO's en non-profitpartners wiens werk ook wordt beïnvloed door de recente aankondigingen.

Heeft het stopzettingsbevel van de overheid invloed op wereldwijde of districtssubsidies?

Het stopzettingsbevel geldt alleen voor projecten die financiering van de Amerikaanse overheid hebben ontvangen. Momenteel heeft het stopzettingsbevel van de overheid invloed op 21 Hearts of Europe-gerichte wereldwijde subsidies die zijn geïmplementeerd in samenwerking met het United States Agency for International Development (USAID). De gastheer en internationale sponsors hebben al communicatie ontvangen als ze in deze groep vallen.

Waarom werken we samen met agentschappen als USAID, WHO en CDC die afhankelijk zijn van overheidsfinanciering?

We werken samen met overheden over de hele wereld om ons te helpen programma's te implementeren. Vooral rond inspanningen om polio uit te roeien. De Amerikaanse overheid en USAID zijn niet anders. USAID is qua budget de grootste internationale ontwikkelingsorganisatie ter wereld, en waar onze aandachtsgebieden en hun werkgebieden elkaar overlappen, kunnen we een schat aan ervaring en kennis inbrengen, soms financiering, maar ook coördinatiekracht om de inspanningen van Rotary-leden te ondersteunen om hun gemeenschappen te helpen door middel van projectontwikkeling, implementatie en leermogelijkheden.

POLIO-UITROEIING

Hoe zullen de partnerschappen van Rotary met de Amerikaanse centers for disease control and prevention (CDC) en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) worden beïnvloed gezien de mogelijke herstructurering van CDC en de eerder genoemde terugtrekking van de VS uit de WHO?

• Rotary verstrekt subsidiegelden aan WHO en UNICEF en zal dat blijven doen.
• Rotary blijft zich volledig inzetten om de belofte van een poliovrije wereld waar te maken.
• Rotary's subsidiefinanciering aan deze organisaties ondersteunt de volgende activiteiten:
• Operationele ondersteuning om ervoor te zorgen dat het vaccin alle kinderen bereikt; inclusief toelagen voor de miljoenen vrijwilligers die het vaccin toedienen en huis-aan-huis vervolgbezoeken afleggen.
• Onderzoek naar nieuwe producten en benaderingen om uitroeiing te vergemakkelijken.
• Sociale mobilisatie om bewustzijn te creëren over de vaccinatiecampagnes en de voordelen van immunisatie.
• Surveillance voor ziektedetectie, inclusief het poliolaboratoriumnetwerk.
• Technische assistentie inclusief salarissen voor technische adviseurs.
• Overgangsplanning om de ordelijke overgang van polio-immunisatieactiviteiten naar routinematige immunisatie te garanderen na de uitroeiing van polio.
• Vaccin voor aanvullende immunisatieactiviteiten.

Aanvullende punten

Zonder de VS waren we niet 99,9% van de weg naar de uitroeiing van polio gekomen. Amerikaanse wetenschappers ontwikkelden de vaccins die we gebruiken, de VS was een van de eerste landen die zich sterk maakte voor het doel om polio uit te roeien en de Amerikaanse CDC is een van de oprichters van het Global Polio Eradication Initiative.

Van de ongeveer 900 miljoen dollar die elk jaar wordt uitgegeven aan het vinden van het poliovirus en het beschermen van kinderen ertegen, is 15% afkomstig van de Amerikaanse overheid. Hierdoor kunnen we poliovirus overal ter wereld detecteren, waarbij we elk jaar ruim 100.000 monsters verwerken om te testen op polio en kunnen we bijhouden waar het virus zich mogelijk verspreidt. Het helpt ons om elk jaar meer dan 350 miljoen kinderen te immuniseren, waardoor het virus zich niet verder kan verspreiden en we dichter bij het voorgoed stoppen ervan komen.

Amerikaanse experts zijn volwaardige leden van ons wetenschappelijke, technische en operationele werk. Ze bemannen de laboratoria, ze ondersteunen landen met polio om hun kinderen te immuniseren en ze helpen ervoor te zorgen dat het virus veilig in de faciliteiten wordt ingedamd.

Via het Stop Transmission of Polio (STOP)-programma bij de CDC stuurt de VS vrijwilligers met een stipendium naar 25 landen met een hoog risico om zowel het virus op te sporen als kinderen te immuniseren, terwijl ze lokale en nationale capaciteiten opbouwen voor uiteindelijke zelfredzaamheid. Dit programma is een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding en is een model voor samenwerking tussen de WHO en de CDC om andere ziekten zoals malaria en mazelen te bestrijden.

Polio-uitroeiers zijn gewend om zich aan te passen aan uitdagingen en we blijven hoopvol.

Wat is het standpunt van Rotary over de nominatie van Robert F. Kennedy, Jr. als minister van Volksgezondheid en Human Services?

• Rotary neemt geen standpunt in over de benoemingen van overheidsfunctionarissen voor verschillende functies.
• Rotary zet zich volledig in om haar belofte van een poliovrije wereld waar te maken. Al tientallen jaren leiden we inspanningen om kinderen te beschermen tegen polio en hebben we met genoegen samengewerkt met verschillende Amerikaanse regeringen om de wereldwijde incidentie van polio drastisch te verminderen.
• We waarderen de uitspraken van senator Mitch McConnell en afgevaardigde Steve Cohen. Het zijn polio-overlevenden die persoonlijk de verwoestende effecten van polio begrijpen en die standvastige voorvechters zijn van inspanningen om polio uit te roeien.
• De Verenigde Staten moeten kinderen blijven inenten tegen polio, omdat het poliovirus elders blijft circuleren en zolang dat het geval is, blijven Amerikanen risico lopen. We zagen dit in 2022 toen een man in New York polio kreeg en poliovirus werd vastgesteld in verschillende districten in New York.
• President Trump heeft positief gesproken over het poliovaccin. Robert F. Kennedy, Jr. heeft zijn steun uitgesproken voor het poliovaccin.
• Mocht hij worden bevestigd, dan zullen we aan dit historische project werken met dhr. Kennedy en de nieuwe regering.
• We waarderen de langdurige steun van beide partijen in het Congres en in elke opeenvolgende presidentiële regering. We zullen samenwerken met de nieuwe regering en het Amerikaanse Congres om de voortgang naar het beëindigen van polio voort te zetten.

ROTARY EN DIVERSITEIT, GELIJKHEID EN INCLUSIE

Waar staat Rotary op het gebied van DEI?

Bij Rotary is onze toewijding aan het bevorderen van een cultuur van verbondenheid en respect diepgeworteld in onze waarden en missie om een wereld te creëren waarin iedereen zich welkom, opgenomen en gewaardeerd voelt. Deze principes zijn essentieel voor het opbouwen van sterke relaties, het bevorderen van begrip en het maken van een blijvende impact in de gemeenschappen die we bedienen.

Het is belangrijk om te benadrukken dat het creëren van ruimtes waar iedereen zich thuis voelt, de kansen voor anderen niet vermindert - het zorgt ervoor dat alle individuen, ongeacht hun achtergrond of levenservaringen, een gelijke kans hebben om te gedijen en zinvolle bijdragen te leveren.

Rotary moedigt alle leden aan om:

• Respectvolle taal te gebruiken
• Ondersteunend te zijn
• Een gastvrije omgeving te bevorderen

We erkennen dat maatschappelijke veranderingen de manier kunnen bepalen waarop deze onderwerpen worden waargenomen. Toch blijft onze toewijding aan het bevorderen van begrip standvastig. Dit werk gaat over het versterken van verbindingen en het bevorderen van het welzijn en de waardigheid van alle mensen.

Rotary heeft historisch gezien gediend als een platform voor mensen om samen te komen voor een respectvolle uitwisseling van ideeën en perspectieven. Door gesprekken aan te gaan met empathie en respect, kunnen we misvattingen aanpakken, begrip verdiepen en Rotary's toewijding bevestigen om een wereld te creëren die waarde hecht aan verbondenheid, eerlijkheid en menselijke waardigheid. We vieren de toewijding van onze leden aan onze gedeelde waarden en toewijding om een Rotary te bouwen waar iedereen zich bevoegd voelt om bij te dragen en te groeien.