Luisteren is belangrijk

Lieve fellow Rotarians,

Wat zou het mooi zijn als in alle vormen van overleg de dialoog gehanteerd werd in plaats van de discussie. Bij een dialoog is het doel steeds wederzijds begrip, terwijl het bij een discussie erom gaat de ander te overtuigen. Bij een dialoog kom je vanuit dat wederzijdse begrip tot gesprekken waarin samenwerken centraal staat en tot uitkomsten waar iedereen achter kan staan.

Tijdens onze ronde als gouverneurs langs de clubs, komt daarom ook het onderwerp ‘luisteren’ aan bod, als belangrijk onderdeel van de dialoog als gespreksvorm. Want pas wanneer je leert luisteren om te begrijpen in plaats van te luisteren om te reageren, ontstaat er écht contact. En dat is binnen Rotaryclubs vaak de basis van fellowship, een van de belangrijke waarden die Rotary uniek maakt.

Over dat thema spraken wij recent met prinses Laurentien, die de dialoog binnen allerlei maatschappelijke kwesties introduceerde, zoals bij de gedupeerden van de Toeslagaffaire.

Voorwaarde voor een dialoog is dat beide partijen elkaar een eigen mening en beleving gunnen. Dat er ruimte is voor differentiatie: voor het naast elkaar laten bestaan van verschillen. Je mag het dus met elkaar oneens zijn, ook al is dat lastig of ongemakkelijk. In een dialoog is het taboe om druk uit te oefenen op elkaar. Je toont respect voor ieders mening en gaat ervan uit dat beide meningen legitiem zijn. Dat benoem je ook. Vervolgens onderzoek je samen of die verschillen naast elkaar kunnen bestaan of dat er een oplossing nodig is. Voor die oplossing is het belangrijk dat je elkaar eerst goed begrijpt. Wat bedoelt je gesprekspartner precies? Vanuit welke argumenten, gevoelens en ervaringen is hij, zij of hen tot deze mening gekomen? Zijn daar misschien aspecten bij waar jij zelf nog niet aan gedacht hebt?

In onze samenleving, waarin polarisatie tegenstellingen groter maakt en mensen vaker tegenover elkaar komen te staan, helpt een discussie aangaan vaak niet en leidt dit eerder tot conflicten, die op hun beurt weer zorgen voor stress.