Artikel 07

SHEP USA Canada zomer 2009

De zomeruitwisseling 2009 met USA en Canada was wederom een succes. De groeiende belangstelling maakte dat we het aantal staten waarmee we uitwisselen moesten uitbreiden. In Canada waren we in British Columbia, Saskatchewan en New Brunswick. De USA hebben we dit jaar van alle hoeken gezien. We waren in de staten Washington, Michigan, New York, Florida, Tennessee, Oklahoma, Missouri en Utah. Voor komend jaar hebben Californie, Montana, South Carolina, Texas en Arizona, naast de genoemde staten al aangegeven graag met Nederland te willen uitwisselen.

De reacties waren doorgaans heel erg goed. In een enkel geval was de uitvoering van de plannen iets minder dan vooraf gedacht. Hier is het zaak zelf in actie te komen en onze contactpersonen overzee komen desgewenst in actie. Het merendeel was super enthousiast. Een cultuurshock werd doorgaans niet ervaren, reden voor Merel volgend jaar naar Azie te willen, een echt andere cultuur. Verschillen waren er toch wel hoor. Tyeler uit New York state, zelf een fervent jager die wel 10 geweren had (Lars is niet met hem wezen jagen, ze hebben het op vissen gehouden) vond het raar dat wij hier geen geweren hadden. Lars constateerde dat de plaatselijke boerenbond er iets anders uit zag en dat de Amish niet alleen in de film te zien waren.

Jasper was in Missoury in huis bij een voormalig air-force piloot, die hem letterlijk de USA van een andere kant liet zien, namelijk van boven. De doorgaans zeer gelovige Americanen hadden eveneens een cultuurshock, de gay-parade was shocking voor Tyeler en met de bijbel, naar zoals Pierre mocht waarnemen was voor een strandbezoek niet het attribuut wat je zou verwachten

Cliff, die door zijn Amerikaans uiterlijk op het vliegveld niet meer door zijn ouders herkend werd, dacht dat hij uitwisselde met Florida. Ja, daar was hij ook, maar hij zag ook de Niagara watervallen en het Vrijheidsbeeld. Zo reisde Valerie vanuit Oklahoma helemaal door Arizona om de Grand Canyon te aanschouwen.

Ook in Nederland was er veel te zien. Uiteraard werden de Zaansche Schans en Amsterdam veelvuldig bezocht. Enkelen hadden het geluk om eenmaal aan deze zijde van de grote vissenpoel te verblijven ook andere landen te bezoeken, zo werden uitwisselingsstudenten met hun gastgezinnen gesignaleerd in de Oostenrijkse Alpen maar ook in Barcelona, Geneve en Parijs.

Lucien Perlitius, Coordinator STEP USA en Canada